Fui com uma lista estudada dos locais que queria visitar quando, no final do ano passado, visitei o Sri Lanka. O país em forma de lágrima, mesmo junto à Índia, guarda em si séculos de tradição e história e isso é testemunhado pelas suas cidades antigas e pelo Forte de Galle.

A cerca de 100 km da capital, Colombo, e bem perto do lugar onde fiquei alojada a sul, Galle ganhou ainda mais sentido para mim ao saber que, em 1505, uma embarcação portuguesa, com destino às Maldivas, parou ali para se refugiar de uma tempestade.

Contam os guias que a bordo estaria um galo e que ao ouvi-lo cantar decidiram chamar àquela nova terra Galle. Porém, outros movimentos defendem que o nome da cidade provem da palavra em Sinhala, gala (rocha). Bem, confesso que a primeira teoria é bem mais interessante. 😉

O registo português continua durante anos, inclusivamente com a construção de um pequeno forte, a que chamaram Santa Cruz. Mas com a entrada dos holandeses, todos os traços foram apagados e, em 1663, surgiu a fortaleza que hoje podemos visitar.

Percorrer as ruas do Forte de Galle

Entrei nas muralhas pelo portão antigo sob um brasão holandês, junto ao Museu Marítimo de Arqueologia e indo ao encontro do grande largo rodeado por tribunais.

Os carros podem circular no interior do forte, mas o melhor será mesmo percorrer as ruas a pé, por entre prédios históricos, igrejas, mesquitas, pequenas lojas e restaurantes.

O Hospital Holandês foi a segunda paragem. Este antigo edifício colonial do séc. XVIII, que em tempos recebeu doentes, hoje dá lugar a uma série de lojas e restaurantes, com mesas que se estendem pelas varandas viradas para o mar.

Daí, seguindo o traçado das muralhas, a vista vai conquistando, ao mesmo tempo que nos aproximamos de outro ícone deste local: um farol com 18 metros de 1938 que ainda hoje funciona.

Optámos então por cruzar as ruas interiores para chegar à antiga Igreja Holandesa e ao Bastião do Sol, com a sua Torre do Relógio e uma vista sobre o Estádio Internacional de Cricket (outra das heranças dos povos que por ali passaram).

Onde comer e dormir

Como disse, fiquei alojada em Ahangama, mas no interior das muralhas de Galle existem inúmeros alojamentos, para todos os gostos e todas as carteiras.

Quanto às refeições, segui as sugestões do Lonely Planet e fui descobrir o restaurante Elita, perto do farol. Completamente recomendado! Principalmente o carpaccio de atum e os camarões. Gostámos de tal forma, que na nossa última noite no Sri Lanka voltámos lá. 🙂

Espreite o vídeo desta visita:

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