Se há produto que define a Ericeira é o ouriço. Está no mar quando surfamos, está no brasão da vila, no nome da discoteca mais antiga do país e, claro está, no prato. Por isso, não é de estranhar que uma vez por ano a terra receba o Festival Internacional do Ouriço do Mar.

Na sua 4ª edição, o evento reuniu este ano alguns chefs de renome que ocuparam o mercado municipal para sessões de showcooking, a 24 e 25 de março. Um desses grandes mestres é o responsável pela cozinha do hotel Memmo Príncipe Real e meu amigo, Vasco Lello. Claro que não podia perder a oportunidade de testemunhar a sua abordagem ao ouriço do mar.

Como seria de esperar, o mercado estava cheio de curiosos que queriam ver e provar os vários pratos que eram confeccionados com o ingrediente comum: o bom velho ouriço do mar.  E os mesmo não deixaram a desejar. Do cru, ao doce e ao cozinhado e com um ou outro pedido para provar ao natural. O ouriço do mar fez o seu caminho pelo palato dos convidados. Por vezes de maneira mais forte, por outras de forma subliminar.

Quanto a mim, por incrível que pareça, nunca o tinha provado. A minha aproximação ao ouriço do mar tinha sido até ao momento alguns picos espetados nos pés ao caminhar pelas rochas no início ou no fim de algumas surfadas. E tenho-vos a dizer que os sacaninhas são bem tramados de tirar do pé!

Voltando ao Mercado Municipal da Ericeira e para o Festival Internacional do Ouriço do Mar, o Chef Vasco Lello estava acompanhado por outros especialistas que mostravam as suas próprias abordagens a este produto marítimo. Marco Martini viajou de Itália até Portugal e Bruno Moreira-Leite, chef em representação do Brasil, veio mostrar o poder das algas e as suas possíveis utilizações na gastronomia. Foi da sua banca que sairam os gelados de alga feitos com recurso a azoto e uma tempura muito especial.

Mas, para além do Chef Lello, Portugal também se fez muito bem representar por Emídio Concha de Almeida, da Confraria da Caldeirada de Peixe e do Camarão de Espinho, e por António Cavaco, do Gastrónomos dos Açores. Dois grandes chefs que encantaram não só com os seus preparados como com o seu humor e boa disposição

Juntem-se ao Festival Internacional do Ouriço do Mar!

Este ilustre elenco foi apenas referente ao primeiro dia de showcooking, sendo que no domingo outros nomes tomaram conta da peixaria do mercado. E para quem não teve oportunidade de assistir, oportunidades não faltam para experimentar ouriço do mar até ao dia 8 de abril, já que 22 restaurantes na Ericeira (dois deles em Ribamar) se associaram à iniciativa.

Quanto a mim e aos ouriços do mar… não sei… acho que vou ter de experimentar outra vez. A textura não era o que estava à espera, mas o sabor atrai-me. Definitivamente, gosto mais deles no prato do que na pele!

E vocês? Já experimentaram ouriço do mar? Qual a vossa opinião sobre este produto? Contem a vossa experiência na caixa de comentário e se gostaram do artigo, partilhem! Obrigada!! xoxo